En las primeras horas de vida, una familia recibe información, emociones y cuidados nuevos. Entre los controles que pueden realizarse antes de salir de la maternidad hay uno breve, seguro y fundamental: el examen auditivo neonatal. Aunque el bebé parezca reaccionar a sonidos, este tamizaje permite identificar tempranamente posibles dificultades auditivas que no siempre se observan a simple vista.

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La audición cumple un papel importante en el desarrollo de la comunicación y el lenguaje oral. Durante los primeros años, niños y niñas aprenden a partir de las voces, los sonidos y las interacciones con su entorno. Por eso, detectar una posible hipoacusia a tiempo permite avanzar hacia una evaluación completa, acompañamiento especializado y las alternativas que correspondan para cada familia.

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El tamizaje auditivo neonatal suele realizarse mientras el recién nacido está tranquilo o dormido. Es una prueba indolora y no invasiva. Puede efectuarse mediante otoemisiones acústicas, que evalúan la respuesta de una parte del oído interno frente a sonidos suaves, o mediante potenciales evocados auditivos automatizados, que registran cómo responde la vía auditiva ante estímulos sonoros. El National Institute on Deafness and Other Communication Disorders explica que ambas pruebas pueden realizarse mientras el bebé descansa.

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Lo ideal es que el examen se haga antes del alta médica. Si por alguna razón no fue posible, es importante preguntar al equipo de salud cómo y cuándo agendarlo durante el primer mes de vida. La Asociación Española de Pediatría recomienda realizar esta detección durante los primeros días, generalmente después de las 24 horas y antes de dejar la maternidad.

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Es importante recordar que un resultado que indique necesidad de repetir o complementar la prueba no confirma por sí solo una hipoacusia. Factores transitorios, como líquido en el oído o las condiciones del momento del examen, pueden influir. Lo relevante es no perder el seguimiento: pedir orientación, asistir a los controles y consultar con audiología pediátrica u otorrinolaringología cuando se indique.

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La detección temprana no es solo un procedimiento clínico. Es una oportunidad para que cada niño o niña reciba apoyos oportunos y para que las familias tengan información clara desde el comienzo. Como hemos planteado en nuestro blog al hablar de la importancia del tamizaje universal, garantizar este examen para todos los recién nacidos es una medida de equidad y de derecho a la salud.

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Antes de salir de la maternidad, preguntar por el examen auditivo puede ser un gesto pequeño. Pero para muchas familias, puede marcar una diferencia que acompañe toda una vida.

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